조선시대의 대표적인 군담소설인 고전소설 '조웅전'을 어린이와 청소년이 쉽게 읽을 수 있도록 엮은 책이다. 여러 판본 중에서 이야기가 상세하고 충실한 '완판 104장본'을 토대로, 조웅이 죽을 고비를 수없이 겪으면서도 적대자와 맞설 수 있는 능력을 얻는 과정에 중점을 두고 다시 썼다.

18세기 이후로 유행한 창작군담소설은 영웅의 일대기를 가상의 인물과 배경으로 풀어나가는 것이 기본인데, '조웅전'은 이러한 구조를 따르면서도, 주인공이 타고난 능력 보다는 스스로의 노력과 의지로 힘을 기르게 된다는 점이 특징이다. 단순한 옛날 이야기를 넘어서 당시 사회의 이념과 습속을 느낄 수 있다.