살아있는 진짜 쥐와 장난감 태엽쥐와의 우정을 다룬 그림책. 1970년 칼데콧 명예도서상을 비롯하여 여러 상을 받았던 작품이다.

매일 사람들에게 쫓겨다니는 새앙쥐는 자신의 친구인 태엽쥐가 항상 사람들에게 사랑을 받는 것이 부럽기만 하다. 자신도 사람들에게 사랑을 받고 싶다는 마음에서 도마뱀을 찾아가 마법의 보라색 조약돌을 받는다. 하지만 그 사이에 태엽쥐는 사람들로부터 버림을 받는다. 새앙쥐는 친구를 위해 마법을 사용한다. 도마뱀의 마법으로 진짜 쥐가 된 태엽쥐와 새앙쥐는 언제까지나 좋은 친구가 된다.

조각그림으로 붙여놓은 그림도 앙징맞다. 밝고 귀여운 그림책 안에 속깊은 이야기까지 담아내는 솜씨가 뛰어난 그림책이다.칼테콧 명예상, 크리스토퍼 상 수상
미국 도서관협회 선정 어린이 그림책
뉴욕 타임즈 그 해의 어린이책
1999년 영풍문고가 권하는 좋은책
어린이도서연구회 권장 도서

<새앙쥐와 태엽쥐>는 레오 리오니의 후기작으로 국내에서는 처음으로 소개되는 작품입니다. 도서출판 마루벌에서 출간된 레오 리오니의 작품으로는 <아주 신기한 알>, <으뜸헤엄이>에 이어 세 번째입니다.
진짜 쥐와 장난감 쥐와의 우정을 다룬 이 이야기는 사람들에게 사랑받는 친구를 부러워하던 새앙쥐가 긍정적인 자기 인식에 이르는 과정을 단순하면서도 함축적으로 보여 주고 있습니다. 모든 뛰어난 그림책이 그렇듯이 <새앙쥐와 태엽쥐>에도 구체적이고 재미있는 이야기 전개 뒤에 인생의 진리가 담겨 있습니다. 어려서 부모님이 들려주실 때, 글을 배워 직접 읽을 때, 사춘기에 접어들 때, 그리고 어른이 되어 다시 읽을 때 언제나 새로운 감동을 전해 줄 수 있는 그림책이며, 평생 책꽂이 한쪽에 꽂아 두고 싶은 책입니다.