오직 지역출판사에서만 35년을 일한 저자가 지역출판에 대해 말한다. 출판사에 입사하던 당시의 출판 상황과 지역에서 출판 일을 하면서 느꼈던 생각과 바람, 지역출판사의 중요성과 역할, 지역출판사를 운영하면서 지역민들과 함께했던 다양한 독서운동 사례, 기억에 남는 책과 기획에 얽힌 이야기 등을 실었다. 지역에 좋은 출판사 하나가 있다는 것은 좋은 언론사나 대학이 있는 것과 같다는 저자의 신념이 그 행적에서 자연스럽게 드러난다.지역에서만 할 수 있는 일,
지역출판의 소명을 말하다

지역이 급격히 쇠락해 가고 있다. 모두가 떠나고 나니 불에 덴 듯 지역의 중요성을 강조하고 있다. 그나마 그 중요성을 알고 지역을 살리기 위해 미약하지만 선도적으로 지역의 문화를 기록하고 남기는 곳이 있다. 바로 지역출판이다.

우리나라의 문화가 수도권에 집중된 것은 사실이다. 특히 출판의 수도권 쏠림 현상이 더욱 심각하다. 수도권 출판사를 제외하면 지역출판사가 차지하는 비율은 전체의 15%, 출판물의 발행종수로 따지면 훨씬 더 미약한 전체의 5% 미만에 그친다고 한다.

지역출판사도 수도권의 출판사들처럼 상업 출판을 추구하지만, 자신이 살고 있는 지역의 콘텐츠를 기록해서 보존하는 일을 한다는 데 그 가치가 있다. 산업화로 인해 사라지는 지역의 이야기를 후손에게 전해주는 일, 그 중요한 일을 하는 곳이 바로 지역출판사이기 때문이다. 그렇게 만들어진 지역출판사의 책은 그 지역의 문학이 되고 철학이 되고 역사가 된다.

일례로 저자가 일하는 출판사에서는 2020년 코로나19가 대구를 휩쓸 때 대구시민들의 코로나 상황에서의 대처를 기록으로 남긴 ‘코로나19 대구 시민의 기록-그때에도 희망을 가졌네’와 대구 코로나 현장에서 사투를 벌인 의료진의 기록 ‘그곳에 희망을 심었네’를 기획, 전국 최초로 코로나 관련 도서를 발간했다. 저자는 이런 일은 지역출판사만이 할 수 있는 일이며, 곧 지역출판사의 소명이자 역할이라고 강조한다.

배우고 또 생각하는 일,
출판에 몸담다

저자는 1987년부터 35년 동안 대구에서 출판 일을 했다. 책에는 저자가 출판사에 입사하던 시기의 기억인 지역출판 입문기를 시작으로, 1부 ‘지역에서 출판하기’에서 지역에서 출판 일을 하면서 느꼈던 생각과 바람을, 2부 ‘지역에서 책으로 행복하기’에서 지역출판사의 소명과 역할, 다양한 활동 사례를, 3부 ‘잊을 수 없는 책-기획노트’에서 기억에 남는 책과 기획에 얽힌 이야기를 실었다. 특히 4부 ‘내 맘대로 책 소개’에서는 저자만의 독특한 방법의 책 소개가 실려 있다.

제목을 ‘다시, 지역출판이다’로 정한 이유를 지역에서 쓰고, 만들고, 읽는, 이 경이로운 일의 중심에 출판이 있다는 것을 더욱 자랑스럽게 여기며 일하겠다는 스스로의 다짐이라고 말하는 저자는, 이 책이 지역출판을 시작하는 후배들에게 타산지석이라도 되길 바란다고 했다.

책에서는 지역에서 출판과 독서운동을 해나간다는 자부심이 느껴진다. 지역의 출판사만이 할 수 있는 일을 찾아 묵묵히 책을 만들고, 책과 사람을 이어 온 저자의 발자취는 그 자체만으로 지역의 새로운 역사가 된다. 지역출판을 꿈꾸고, 자신이 머무는 지역과 그곳의 사람들을 사랑하는 이들을 위한 책이다.