산기슭 농장에 태풍이 몰아쳐 커다란 흙더미가 생긴다. 모두 어쩔 줄 몰라 당황하고 있을 때, 떠버리 염소가 나서서 이런저런 방법을 얘기하지만 아무 소용이 없었다. 그때 조용히 있던 소가 나서는데…. 동물들은 흙더미를 어떻게 치웠을까?■ 떠버리 염소의 흙더미 치우는 방법
산기슭 농장에 소, 돼지, 개, 닭, 고양이, 염소가 살았어요. 부지런한 소는 농장의 일꾼이었어요. 소 덕분에 다른 동물들은 편하게 지낼 수 있었지요. 모두 소를 좋아했지만, 염소만은 그렇지 않았어요. 일은 하지 않고 돌아다니며 참견만 하는 염소는 못 말리는 떠버리였어요. 염소는 부지런히 일하는 소에게 ‘일만 하는 바보’라고 놀려 댔어요.
그러던 어느 날 큰 태풍이 몰려왔어요. 천둥번개가 치고 비바람이 몰아치면서 농장은 엉망이 되었지요. 다음 날 태풍이 잠잠해지자 동물들은 청소를 시작했어요. 하지만 울타리를 무너뜨린 커다란 흙더미는 어떻게 치워야 할지 몰라 막막했어요. 그러자 나서기 좋아하는 염소가 소리쳤어요. 흙더미를 향해 돌멩이나 막대기를 던지면 흙더미가 겁이 나 달아날 거라고요. 동물들이 염소 말을 따라 했지만 소용이 없었어요. 이번에는 크게 소리를 지르면 흙더미가 시끄러워 도망갈 거라고 했지만, 역시 아무 소용없었지요. 이때 소가 수레를 끌고 와 흙을 퍼 담았어요. 동물들도 소를 도와 흙을 치웠지요. 흙더미를 다 치운 뒤에 동물들은 ‘빈 수레가 요란하다’더니 염소가 바로 그렇구나 하면서 염소에게 따끔하게 한마디 합니다. 그 뒤로 염소는 아무 데나 나서지 않고 조용히 지냈다고 해요.
‘빈 수레가 요란하다’는 속담은 정말로 잘 아는 사람은 조용히 있는데, 잘 알지도 못하는 사람이 나서서 잘난 척하거나 아는 척한다는 의미로 사용합니다. 수레는 사람이 타거나 짐을 실을 수 있도록 바퀴를 달아 굴러가게 만든 운송 수단입니다. 수레에 짐을 많이 실으면 수레가 움직여도 소리가 크게 나지 않아요. 하지만 짐을 싣지 않은 빈 수레는 움직일 때마다 요란한 소리가 나지요. 마치 빈 수레처럼, 속에 든 것이 없는 사람이 말만 많고 시끄럽게 구는 경우가 있는데, 이럴 때 ‘빈 수레가 요란하다’는 속담을 쓰는 거랍니다.

■ 흥미로운 이야기로 속담을 배우는 ‘이야기 속담 그림책’ 시리즈
속담은 교훈적인 내용을 담아 예로부터 전해 내려오는 짧은 글입니다. 뜻을 비유적으로 표현했기 때문에 글만 봐서는 그 의미를 바로 알기 어렵습니다. 우리 아이들이 속담의 의미를 제대로 알게 하려면 어떻게 해야 좋을까요?
바로 속담에 딱 어울리는 이야기를 들려주는 것입니다. ‘빈 수레가 요란하다’는 속담은 속에 든 것이 없는 사람이 마치 빈 수레처럼 말만 많고 시끄럽게 군다는 의미입니다. 하지만 단순하게 그 의미를 알려 주는 것으로는 부족합니다. 그보다는 속담이 녹아든 흥미로운 이야기를 통해서 속담의 숨은 의미를 알려 주고, 쉽고 자연스럽게 그 뜻을 알게 하는 것이 더 좋은 방법입니다.
‘이야기 속담 그림책’ 시리즈는 유쾌하고 따뜻한 속담 속 이야기를 들려주기도 하고, 기존의 속담을 넘어선 기발한 상상력을 보여 주기도 합니다. 어른들이 생각하기에 뻔해 보이는 속담 이야기가 이 시리즈를 통해, 무궁무진한 상상의 날개를 타고 새롭게 탄생합니다.