빨래판 과학책 시리즈. ‘제돌이’는 한때 아주 유명한 돌고래였다. 우리나라에서 수족관에 갇혀 있다가 바다로 돌아간 첫 번째 돌고래였다. 2013년 여름, 연구자, 시민단체, 정부 등이 힘을 모아 원래 살던 제주로 보냈다. 방류한 지 이제 5년이 넘었다. 제돌이는 지금, 잘 지내고 있을까? 그동안 제돌이뿐만 아니라 갇혀 있던 7마리의 돌고래를 차례로 제주 바다에 되돌려 보냈다. 이 책은 우리나라 첫 방류 돌고래인, 제돌이, 춘삼이, 삼팔이 세 돌고래 관찰기이다.

과학자들은 돌고래를 방류한 뒤에, 무엇을 관찰할까? 돌고래는 무리를 지어 생활한다. 방류한 돌고래들이 무리에 잘 합류했을까? 먹이를 잘 잡아먹으며 건강하게 살고 있을까? 암컷 돌고래들은 새끼를 낳았을까? 돌고래 과학자들은 제주 돌고래를 관찰하며 돌고래의 모든 생활을 알아내고 있다. 제돌이도 잘 지내고 있다는 것을 관찰하여 알리고 있다. 이 책이 돌고래의 행동을 이해하며 해양 생태계에 관심을 갖는 계기가 되어줄 것이다.수족관 가기 전에 꼭 읽어야 할 책

‘제돌이’는 한때 아주 유명한 돌고래였습니다. 우리나라에서 수족관에 갇혀 있다가 바다로 돌아간 첫 번째 돌고래였거든요. 2013년 여름, 연구자, 시민단체, 정부 등이 힘을 모아 원래 살던 제주로 보냈습니다. 방류한 지 이제 5년이 넘었습니다. 제돌이는 지금, 잘 지내고 있을까요?
그동안 제돌이뿐만 아니라 갇혀 있던 7마리의 돌고래를 차례로 제주 바다에 되돌려 보냈습니다. 이를 꾸준히 관찰해 온 여성 과학자들이 돌고래들을 추적 관찰하고 있었습니다.
과학자들은 돌고래를 방류한 뒤에, 무엇을 관찰할까요? 돌고래는 무리를 지어 생활합니다. 방류한 돌고래들이 무리에 잘 합류했을까요? 먹이를 잘 잡아먹으며 건강하게 살고 있을까요? 암컷 돌고래들은 새끼를 낳았을까요? 돌고래 과학자들은 제주 돌고래를 관찰하며 돌고래의 모든 생활을 알아내고 있습니다. 제돌이도 잘 지내고 있다는 것을 관찰하여 알리고 있습니다.
이 책을 읽고 나면, 돌고래를 보러 수족관이 아닌 바다를 찾게 될 것입니다.

▶동물을 이해하는 첫걸음, 동물 행동.
돌고래에게 관심이 많아지길 바라면서도 연구자들은 여전히 걱정이 많습니다. 돌고래를 가까이 보려고 낚싯배, 고무보트 등을 타고 돌고래 무리를 쫓는 사람들이 점점 늘고 있다고 합니다. 스쿠버다이빙을 하거나 직접 수영을 해서 돌고래들에게 다가가려는 사람도 있고, 게다가 사진을 찍으려고 드론을 아주 낮게 날려가며 돌고래를 쫓기도 한다는군요. 돌고래가 호흡을 하기 위해 수면으로 자주 올라오고, 점프나 리핑과 같은 행동을 합니다. 돌고래의 행동을 이해해야 돌고래를 위협하는 일을 사람들이 하지 않을 것입니다. 연구자들도 반드시 필요할 때가 아니면 안전한 거리를 유지합니다.
'제돌이'에서 시작된 관심이 수족관에 갇힌 모든 돌고래로 이어졌고, 방류 돌고래는 최근 6년 동안 꾸준히 늘었습니다. 방류 돌고래들이 합류한 뒤, 제주 남방큰돌고래 개체 수가 조금씩 늘고 있습니다. 현재 제주 바다에는 120여 마리 돌고래가 살고 있습니다.
제목인 ‘저듸, 곰새기’는 ‘저기, 돌고래’라는 의미의 제주 사투리입니다. 바다로 돌아간 돌고래들을 보고 반갑게 ‘저기, 저기!’ 할 때의 흥분과, 가능하면 사람과 거리를 두고 저기 저 바다에서 잘 지내기를 바라는 마음을 담아 붙인 제목입니다.
이 책과 함께 ‘저듸(저기)’에 있는 ‘곰새기(돌고래)’들을 연구자들처럼 멀찌감치서 지켜봅시다. 돌고래의 행동을 이해하며 해양 생태계에 관심을 갖는 계기가 되어줄 것입니다.

▶이 책의 내용
*1부: 우리나라 첫 방류 돌고래인, 제돌이, 춘삼이, 삼팔이 세 돌고래 관찰기입니다.
방류 전 돌고래들은 야생 적응 훈련을 합니다. 커다란 가두리에서 두 달 넘게 바다로 돌아갈 준비를 했습니다. 물고기를 사냥할 수 있게 활어를 잡아먹는 연습도 하고, 바다에 대한 적응력을 키웁니다. 그 과정에서 과학자들은 돌고래마다 성격이 다르다는 점도 알게 되었습니다. 수족관에 갇혀 지내며 퇴화되었던 물고기 사냥기술이 점점 좋아지는 것도 관찰했습니다. 적응 훈련을 마친 세 돌고래는 원래 살던 제주 바다로 돌아갑니다.

*2부: 방류한 뒤의 제주 돌고래 이야기입니다. 방류 돌고래들은 무리와 잘 합류했습니다. 암컷인 춘삼이, 삼팔이, 이후 방류된 복순이 모두 새끼를 낳고 엄마가 되었습니다! 과학자들은 이제 야생에 사는 모든 돌고래를 관찰합니다. 방류 돌고래뿐만 아니라 제주 돌고래 무리 전체를 지켜봅니다.
지금 이 순간에도 돌고래 과학자들은 제주 돌고래를 관찰하고 있고, 그 덕분에 돌고래들이 자신의 서식지에서 자유롭게 그리고 건강하게 지내고 있다는 것을 알리고 있습니다.